Nationalité française & grecque
« Katerina Thomadaki est artiste cinéaste, plasticienne pluridisciplinaire et théoricienne née à Athènes.
Maria Klonaris commence sa collaboration artistique avec Katerina Thomadaki au moment où elles créent et dirigent le Théâtre des 4, la première comme scénographe, la seconde comme metteure en scène (Les Bonnes, 1968 ; Salomé, 1969).
À partir de leur installation à Paris en 1975, Klonaris forme avec Thomadaki une paire indissociable. Klonaris/Thomadaki conçoivent de vastes cycles qui courent sur plusieurs années et se développent dans plusieurs disciplines artistiques : Tétralogie corporelle, Cycle de l’Unheimlich (autour de l’« inquiétante étrangeté » du féminin), Cycle de l’Hermaphrodite, Rêve d’Electra, Série Portraits, Cycle de l’Ange, Désastres sublimes, Les Jumeaux... Avec ces figures récurrentes proprement hors normes, elles questionnent la frontière entre les sexes. Bien avant l’éclosion du mouvement « queer », l’œuvre de Klonaris/Thomadaki, nourrie de pensée critique (psychanalyse, philosophie, sociologie, pensée féministe...), se penche sur le genre et l’intersexualité.
En combinant « cinéma élargi » et travail in-situ, Klonaris/Thomadaki développent des installations et des environnements de projection, souvent monumentaux, dans des musées ou des lieux désaffectés. Citons Mystère I : Hermaphrodite endormi/e (Paris, 1982), Le Rêve d’Electra (Villeneuve-Lès-Avignon, 1986), Night Show for Angel (Londres, 1992), XYXX : Mosaic Identity (Linz, 1994), Stranger than angel (Ljubljana, 2002).
La dimension politique du travail de Klonaris/Thomadaki est toujours conjointe à une force de révélation plastique. La philosophe Marie-José Mondzain a souligné chez elles l’alliance paradoxale d’une haute tradition de l’image sacrée, dont elles sont les héritières, et d’une pratique très novatrice des arts médiatiques.
Il serait stérile de chercher à démêler la part qui revient à chacune des deux artistes dans des créations qui résultent d’une élaboration commune, dans le secret de l’atelier.
En 2000, la Cinémathèque Française leur a consacré plusieurs programmes dans le cadre de la rétrospective « Jeune, dure et pure ! Une histoire du cinéma d'avant-garde et expérimental en France ». Par la suite, les Archives françaises du film du CNC et la Bibliothèque nationale de France ont travaillé avec les artistes à constituer leurs archives, fixées sur des supports fragiles, en un patrimoine durable. Restaurés sous leur direction, les films SELVA (1981-83), CHUTES. DÉSERT. SYN (1983-85), UNHEIMLICH 1 : DIALOGUE SECRET (1977-79) ont fait l’admiration des spectateurs de plusieurs pays, hypnotisés par ces cérémonies secrètes où s’éveillent des puissances refoulées. Cette œuvre à deux têtes continue son parcours. »
– Alain Carou (conservateur à la BnF, département de l’Audiovisuel)
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