L'approche réfléchie et ambivalente de Raban face au modernisme cinématographique atteint son apogée dans Thames Film (1986)... Narré par John Hurt, c'est l'œuvre de Raban qui se rapproche le plus d'un documentaire conventionnel, intégrant des images d'archives datant de 1921 à 1951, des photographies panoramiques prises en 1937, le tableau de Brueghel l'Ancien intitulé Le Triomphe de la Mort et T.S. Eliot lisant Quatre Quatuors. Raban centre son étude des lieux de la modernité, et des significations que le temps y a inscrites, sur la Tamise, en juxtaposant des plans de la rivière en 1986 à des lectures tirées de Journey from London to Dover de Thomas Pennant (1787, proche de la date emblématique de la « modernité », 1789). La modernité est mise en cause : les liens établis par Pennant entre l’impérialisme britannique, les progrès technologiques et la Tamise sont juxtaposés à un impérialisme britannique en ruine, aux progrès technologiques et aux voix off pompeuses des actualités d’après-guerre anticipant l’effondrement non seulement de l’Empire, mais aussi des idéaux qui le soutenaient.
Gareth Buckell, critique de la sortie du DVD de William Raban (BFI 2005).
En filmant depuis le faible franc-bord d’un petit bateau, le film tente de capturer le point de vue de la rivière elle-même, retraçant le parcours des 80 km depuis le cœur de Londres jusqu’à la mer. Cette vision contemporaine s’inscrit dans un contexte historique grâce à l’utilisation d’images d’archives et aux mots de l’écrivain voyageur Thomas Pennant, qui a suivi exactement le même itinéraire en 1787. (WR)
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format de distribution |
Fichier sur serveur (FHD) |
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cadre de projection |
16/9 (simple écran) |
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vitesse de projection |
24 ips |
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